国内沉香市场的火爆飙升只是最近几年的事，由于沉香资源的稀缺性，一些资金看准这个市场，大举投资是导致沉香价格飙升的最主要原因。“奇楠”是从梵语翻译的词，唐代的佛经中常写为“多伽罗”，后来又有“伽蓝”，“伽南”、“棋楠”等名称。奇楠香的成因与普通沉香基本相同，但两者的性状特征又有很多差异，所以习惯上让它单成一类，且列为沉香中的上品。
奇楠香不如沉香密实，上等沉香入水则沉，而很多上等奇楠却是半沉半浮;沉香大都质地坚硬，而棋楠则较为柔软，有黏韧性，削下的碎片甚至能团成香珠;在显微镜下可发现，沉香中的油脂腺聚在一起，而棋楠的油脂腺则是历历分明。奇楠香的油脂含量一般高于沉香，香气也更为甘甜，浓郁。
珍贵的奇楠沉香是从普通沉香中寻找挑出来的,每个产地品级的沉香之中都能挑出个别档次最高的沉香就是奇楠.奇楠的划分又有严格的界线。奇楠与沉香的区别： a:奇楠具备入口味辣有脂,香、软、麻、凉、嚼之黏牙、等特性,不需燃烧本身就有清香味(其香味型别也分好几种,余韵味还会发生变化)但至于如何辩别,还需实物上手才可说道,此处略过不提。奇楠香的油脂含量一般高于沉香,香气也更为甘甜,浓郁。 b:普通沉香等级差不多的也具备些许奇楠香的特性,但味道没有奇楠香来得明显,醇和。多数沉香不点燃时香味很微弱,或是在一定条件温度下才会散发出香味。而奇楠不同,不焚燃时也能散发出清凉香甜的气息。在熏烧时,沉香的香味很稳定,而奇楠的头香、本香和尾香却会有较为明显的变化；而且,奇楠香的产量比沉香更少。由于这种种原因,使得奇楠香尤其珍贵。小结： 奇楠香不如沉香密实,上等沉香入水则沉,而很多上等奇楠却是半沉半浮；沉香大都相对而质地较奇楠为硬,而奇楠则较为柔软,有黏韧性。中国古字命有：奇南、茄蓝、奇蓝、伽南、棋楠等,“奇楠”是从梵语翻译的词,唐代的佛经中常写为“多伽罗”,后来又有“伽蓝”,“伽南”、“棋楠”等名称。 四库全书中以占城(今越南南部地区之王国)为首所出最优及正统,但其它产沉香国家亦出奇楠香。奇楠香木质黑润,用手指陷掐有油溢出柔韧者为最佳,以占城奇楠为极品。台湾一般将奇楠分为黑奇楠、红奇楠、黄奇楠、蓝奇楠、白奇楠,青绿奇楠。可能是以产区不同造成外表颜色不同所区分。
个人认为,顶极沉香一物没有可对比性,若划分等级的话,只在于舌蕾触觉,鼻蕾味觉所能产生的差异,和木质泌油纯度的高低,味道上的差别罢,每个产地的不同品种沉香里都会出此类型沉香的极品,而每个极品的沉香都有各自特有的香韵,各有千秋,各具一格,很难比较说哪种沉香最好,只能说哪种沉香更适合不同香友。奇楠沉目前在国际市场上面价格极其之高,能出奇楠产地的沉香大都出口到中东一带国家,在中东一带个别国家,顶极的奇楠香更是婚庆典礼上不可缺少之物,更是被广泛应用于宗教礼佛,打坐之圣物。一.奇楠的形成可分: 1.熟结: a树木死后,树根树干倒伏地面或沉入泥土,风吹雨淋,经年累月,慢慢分解、收缩而最终留下的以油脂成分为主的凝聚物。如《本草纲目》记：“其积年老木,长年其外皮俱朽,木心与枝节不坏,坚黑沉水者,即沉香也”。 b沉香树自体病变或受菌感染泌油,沉香树死后埋入土里经百年甚至千年以上粹化出土者.此类沉香不易多得,有缘得之者珍之。如图 2.活沉生结: a树木在活着的时候形成的香结。刀斧斫砍、蛇虫动物啮蚀等外力引起较深的伤口后,香树会渗出树脂以作自我防护,从而在伤口附近结香。 b沉香树自体病变或受菌感染泌油,尚未入土前被人取出.如海南沉香就是个特例,整颗树往往只能取树心个别部位或是表皮含有油脂的材料,如图 3.虫漏: 由于树虫、细菌等对树木的蛀蚀而形成的香。 就大多数沉香而言,其颜色越深,质地越密实,质量也越好。但这只是一般性的标准,由于沉香成因复杂,成香年数的长短、含油的多少、活树还是枯树等很多因素都直接影响香的质量,所以仅靠外观和物理指标都不足以作出鉴别,最好的办法还是熏燃之后靠鼻子和经验去判断。 昆虫以沉香木为巢,其分泌物与沉香油结合而成,具备奇楠香之特性者. 4.脱落: 枝干朽落之后又结出的香,外力造成,如人为.野兽或其它自然因素等.
二.奇楠的四大用途： 1.制药: 奇楠是最佳天然抗菌性药材,可促进改善人体内脏功能及循环功能,主要理气.止痛.通窍,提升免疫力,对心脏功能尤佳,知名日本〈救心丸〉〈安宫牛黄丸〉就是含奇楠的良药.沉香亦是一种镇定镇静处方或药引,对神经等其它病例也具有医疗之药效。沉香的药性比以温润含油量高者效果最佳。 2.品香: 奇楠的香味高雅尊贵,唯亲身体验方能感受,喜爱香道的朋友当知道如何细品,但个人建议最好使用电子炉,能最大限度减少木材本身的味道。好茶之人更可切小块等极高的沉香放心随手泡中煮水泡茶,冲出来的茶味自别有一番风味,当以普洱为妙。 3.香料: 自汉朝起,皇室祭天.祈福.礼佛.拜神.室内熏香,奇楠为最重要香材.古时中国的皇帝床上必备三味香料,即：麝香、龙延香,奇楠香。而奇楠沉香的功效,在当时的皇室更是被传说成具有唤魂之功效,这可能是和沉香能提神,镇静的作用有关吧。沉香制作的熏香不仅用于礼佛,还是参禅打坐的上等香品。在熏烧时,沉香的香味由头至尾很稳定,而奇楠的头香、本香和尾香却会有较为明显的变化。呵呵，做为香料现在来说好像太奢侈了点吧，普通沉香做香料即可了，闻香焚道，差不多极别的沉香足矣，奇楠情性大怡之时不妨小賞些许。 4雕刻： 在佛教中,沉香的地位也很高。沉香是“浴佛”的主要香料。沉香所成的念珠、佛像、雕品等古朴浑厚,深沉润泽,别具风韵,是为珍贵的佛具，都不易得之。奇楠香不如沉香密实,上等沉香入水则沉,而很多上等奇楠却是半沉半浮；沉香大都相对而质地较奇楠为硬,而棋楠则较为柔软,有黏韧性。
三.奇楠的产地： 1.越南:以芽庄附近林同.宁顺.庆和三省交会山区之沉香产区为主,芽庄为集散地,依香味.外表.可分绿棋.紫棋.黄棋.红棋.黑棋等 2.马来西亚:争议较多,但不乏有上等奇楠之存在。 3.高棉(柬埔寨):菩萨为主要产区,统称菩萨奇楠. 4.印度尼西亚:以文莱及达拉干附近产地为主.四:奇楠的种类： 上边有提过,奇楠是从普通沉香中挑找出来的,有可能沉香树死后留下奇楠,也有可能在整块或整棵沉香中采到部分奇楠.,奇楠质软,上好的奇楠泌出的油脂用指甲可轻易刮起或刻痕.好的奇楠削薄片入口可感觉芳香中带有辛麻,嚼之若带黏牙视为上品,刮其屑能捻捏成丸亦属上品.
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