佛教谓戒律能涤除尘世的污浊故——“戒香”。
《戒香经》曰：世间所有诸花果，乃至沉檀龙麝香，如是等香非遍闻，唯闻戒香遍一切。
禅茶是指寺院僧人种植、采制、饮用的茶。主要用于供佛、待客、自饮、结缘赠送等。禅是一种境界。讲求的“禅茶一味”，“禅”是心悟，“茶”是物质的灵芽，“一味”就是心与茶、心与心的相通。
中国禅茶文化精神概括为“正、清、和、雅”。“茶禅一味”的禅茶文化，是中国传统文化史上的一种独特现象，也是中国对世界文明的一大贡献。茶与禅本是两种文化，在其各自漫长的历史发展中发生接触并逐渐相互渗入、相互影响，最终融合成一种新的文化形式，即禅茶文化。
我国茶道的兴盛时期是唐朝，唐朝也是中国佛教禅宗发展的鼎盛期，由于禅师坐禅中闭目静思，极易睡着，所以坐禅中“唯许饮茶”。因此在我国古代凡是禅宗丛林，寺必有茶，禅必有茶；特别是在南方禅宗寺庙，几乎出现了庙庙种茶，无僧不茶的嗜茶风尚。
据《景德传灯录》卷十记载，赵州问新到僧：“曾到此间么？”僧答：“曾到”。赵州曰：“吃茶去。”又问僧，僧答：“不曾到”。赵州曰：“吃茶去”。这就是禅宗历史上著名的“赵州吃茶去”公案。
大乘佛法普施“无缘大慈，同体大悲”精神，认为一切众生皆有佛性。为了度化众生，佛化身千百亿。因此，一切事物都可以被视为佛的化身。茶自然也是佛的千百亿化身之一，它为众生解毒、解渴、净心、养性，却对众生无所求报；反思，它的生存价值（为人疗身疾、缓解心理压力），也正是通过“无私让人饮用”这个“牺牲自我”的“机缘”来体现出来的。
因此，饮茶最终可以让众生觉悟“利他即是利己”，究竟成佛。一叶落而知天下秋，一片树叶能承载起无穷的自然之道，禅师通过喝茶，获悉宇宙的真理法则，最终可悟得佛性。
从茶道中感悟人生，一泡好茶要经过诸多任务序的磨难，经开水冲泡，才酿成茶汤，历练出清香。禅师学佛证道也是如此，需经历千般磨难方可成长，历经万劫修行终可成佛。
《法华经》云：“阿罗汉，诸漏已尽，无复烦恼，逮得己利，尽诸有结，心得自在。”
茶叶经热水之冲泡，荡涤尘嚣，洗净铅华，无染清净，了断烦恼。茶漏滤出尘渣，流下自然汁液纯正茶水，象征罗汉诸漏已尽，证无漏智慧，得法喜禅悦。
茶味由浓而淡，直至无味，诚如万有一空，诸有皆尽。施茶之道，无有分别，平等对待，提起放下，心无“他在”，而得自在。
茶禅，将禅修融于茶道之中，形成“茶禅一味”的理念，发展成为独具中国特色的“茶道”文化生活习惯，从起源于佛教禅宗寺院到融入社会民间。
为中国社会各阶层人士所共同钟爱，流传千载，长兴不衰，可谓中国优良传统文化之一应为国人重视保护。
但是，在建国以后，经过文化大革命的十年浩劫，曾经遍及所有汉传寺院的“茶禅”作为中国佛教禅宗文化的重要组成部分，已经淡出人们的视野。
所幸的是，近几年来，随着改革开放的深入发展，茶禅作为传统的“禅修法门”，日渐趋向复兴之势。
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