在各种宫斗剧宫斗小说中，麝香是宫斗的神器，混在香料药膏饰品中，闻到了碰到了，或者佩戴身上，分分钟让人流产堕胎，不孕不育。还有朱砂，用来让人中毒流产，也是宫斗利器。可在红楼梦里，快到端午节的时候，元妃却把含麝香朱砂的红麝香珠赏赐给了宝玉还有宝钗等人，薛宝钗也立刻带在了手上。薛宝钗博闻强识，难道她不怕麝香朱砂损害身体，引起不孕不育吗？

其实这是宫斗剧为了剧情需要夸大了麝香朱砂等的效果。麝香确实有活血通经的功效，能引起子宫兴奋，有引起怀孕妇女流产的风险，朱砂含有硫化汞，有一定的毒性。但是抛开剂量来谈毒性，那都是耍流氓。除非大剂量的内服，否则想靠闻闻香气，涂点药膏就流产，那是不可能的。而小小的香珠串戴在手上，更不可能让人不孕不育。

中国古代，就有佩戴香珠的风俗。《清稗类钞》记载：“香珠，亦名香串，以迦南香琢为圆粒，大率每串十八粒，故又称十八子。贯以彩丝，间以珍宝，下有丝穗，夏日佩以避秽。”

这些香串由十八颗香珠加上蜜蜡，翡翠，珊瑚，珍珠等珠宝做的佛头，结珠，坠角，坠牌等组成，精美雅致，可以戴在手上，也可以挂在衣襟上，既能做装饰，又香气袭人，是实用又美观的饰品，在清朝的时候非常流行，贵妇人们也常用来当礼品互相赠送。

南安太妃要见贾家的姐妹时，预备的礼物中就有腕香珠，每人“金玉戒指和一个，腕香珠一串”，这里的腕香珠和金玉戒指同列，价值也不便宜，但比起元妃赏给贾母的迦楠串，显然要差远了。贾母是国公夫人，元妃的主母，她礼品的规格自然比小姐们收到的规格要高很多。迦楠串是沉香中的极品雕琢而成，贾母年岁又高，很可能还雕有寿字花纹，华贵非常。

迦楠串是沉香雕琢的，而元妃端午节赏给宝钗等人的红麝香串是各种香料各成的，是一种合香。

清宫医案中，留有雍正时“避暑香珠”的配方：香薷一两，甘菊二两，黄栢五钱，黄连五钱，连翘一两，香白芷五钱，水四十碗，慢火熬，候将干，用绢搅汁，听用。透明朱砂末五钱，透明雄黄末五钱，白芨末三钱，白檀香一两，花石末一两，川芎末一两，寒水石末一两，梅花片一两，苏合油一钱，水安息一钱，香白芷末二钱，玫瑰花瓣末一两，以上共为细末，入前药汁内搅匀，作扣大串成。

红麝香珠大约也是类似的合香，因为含有朱砂，所以颜色红艳，麝香是名贵的香料，芳香强烈持久，开窍醒脑，加上其他香料药饵制成香珠，戴在身上，不仅漂亮，还有类似涂了风油精清凉油的功效。

民间说：端午到，五毒醒；五毒醒，不安宁。端午节时候，天气炎热，又多雨潮湿，蚊虫滋生，人们往往带些香袋香珠驱虫辟邪。古人认为“香者气之正，正气盛则除邪辟秽也”，佩带香珠能避邪毒之气，有养生之功效。端午节的时候戴红麝香串正合时令。