说起老鼠，基本就是人人喊打的存在。

毕竟老鼠是年的「除四害」运动之首，糟蹋粮食破坏庄稼就不说了，就连经常挂在嘴边的成语「首鼠两端」「鼠目寸光」都是贬义词，可见国人对它有多记恨。

但有一种动物，跟老鼠长得相似，人称「水老鼠」。虽然它也会破坏庄稼，但养殖户当年可都对它趋之若鹜，还专门从北美洲引进，不少人靠着它赚的盆满钵满。

近几年人们发现它居然还能生产一味中药材的平替，于是「水老鼠」的身价更是水涨船高了。这是怎么回事？

这种动物就是麝香鼠，老家在北美，是一种半水生的啮齿动物。体型比较小，最大体长也就25cm，体重大约g，比南方常见的褐家鼠要大上一圈。

在上个世纪50年代，养殖户们把它引进到国内是为了做皮毛生意。

麝香鼠的皮毛质地柔软，被用于制作各种皮草制品，比如帽子、围巾、皮草、大衣等。相信很多人有印象，那时候麝香鼠皮毛制成的衣物质地独特、色泽鲜艳，很多人都觉得穿上一件这样衣服会很有面子。

不仅皮毛好，还很能生。麝香鼠一年四季都可以繁殖，怀胎一个月就可以产仔4-10只，而且幼鼠出生没多久就可以脱离母亲独自生活。这哪是鼠，这明明就是一台印钞机！

为了经济效益，养殖户不断扩张产能，但令人意想不到的恶果也就此造成了。

麝香鼠跟老鼠一样灵活，一小部分麝香鼠溜到了田间地里疯狂造娃，从这一刻开始麝香鼠就成了人人喊打的农业害兽。

农田要灌溉就要有水，恰巧麝香鼠是半水生动物，经常在河流、湖泊等水域活动，更容易接近农作物，给农业造成破坏。

麝香鼠以植物为食，喜欢啃食农作物的根茎叶等，啃完农作物就等于报废了，要么减产要么颗粒无收。

这还没完，它还跟老鼠一样喜欢打洞，挖掘土壤、破坏农田的耕作层，都会严重影响农作物的生长，导致耕地面积减少。

前面介绍了麝香鼠像一台生育机器，每个月都要多几张嘴吃饭，长此以往还不得把庄稼都糟蹋完了。于是人们只能采取捕杀、毒饵的手段来被动应对麝香鼠，可始终没办法把它完全消灭。

没想到转机就在近几年出现，果然三十年河东，三十年河西。

不知道从什么时候开始，人们发现麝香鼠腺体的分泌物中，能够提取出类似于麝香的物质，而且经过实验论证，两者不管是成分还是功效都相同。

以前要获取麝香，只能把成熟雄性林麝、马麝的香囊割掉。但现在只要一只麝香鼠就可以提取，野外那么多全是会奔跑的香饽饽，于是人们开始主动疯狂猎杀，麝香鼠的价格也直逼元/只。

在强烈的市场需求下，野外的麝香鼠也被大量捕捉，既缓解了它们破坏农作物的速度，也给人们增加了收入，可谓一举两得！