麝香梵语kastu^ri^。音译迦萨吐罗。为香料名，乃麝腹部香腺之分泌物。据金光明最胜王经卷七大辩才天女品载，麝香为三十二味香药之一；其梵语为maha^-bha^ga^（音译莫迦婆伽）。与砗磲、玛瑙、水晶、珊瑚、琥珀、珍珠等一起被列为佛教七宝，代表七菩提分。
麝香，自古以来就是极其珍贵的香料，这种取自雄性麝鹿的天然香品，是很多种珍贵药品的原料，也作为极品香品的配料。麝香的香味浓郁，经久不散，迥异于其他的香味，对人的心理和生理系统有极其显著的影响，单用麝香，无论量大量小，气味都不怡人，但若微量使用，并于其它香料搭配起来，却可以使整体香气更加稳定，而且其强烈的开窍醒神作用可以使香气具有一种特殊的灵动感和“动情感”。
麝香不仅是高级的香料，也是最名贵的中药材之一。麝香入药，最早见于《神农本草》，“麝香，味辛温，生川谷，辟恶气，杀鬼精物，温疟蛊毒痫痉，去三虫，久服除邪，不梦寤魇寐。”李时珍《本草纲目》云：“麝香走窜，能通诸窍之不利，开经络之壅遏”，“通诸窈，开经络，透肌骨，解酒毒，消瓜果食积”。
麝香药效神奇，具有强烈的开窍醒神、活血通经、消肿止痛等功能，对中风昏迷、惊厥、癫痫、心绞痛、痈疽肿毒、咽喉肿痛，难产等多种病症均有明显的疗效。很多著名的中成药，如安宫牛黄丸、大活络丹、六神丸、苏合香丸、云南白药、苏合香丸、香桂丸等都含有麝香的成分。
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