自从有了海淘，中国人也加入了美国“黑色星期五”的购物狂欢，其实国人海淘的历史源远流长，只要有国际贸易就有剁手党。张骞的丝绸之路，郑和的下西洋，回顾古代中国著名的案例他们那时候海淘就像开了外挂一样，好东西源源不断地买进来。
汉代海淘海淘买手：张骞汉武帝时期的外交官张骞，算是中国的“海淘第一人”，他不仅开辟了贯通欧亚大陆的“丝绸之路”，还带回西域的核桃、葡萄、石榴、蚕豆、苜蓿等十几种植物，大大丰富了中国人的餐桌。
事情要从公元前年，汉武帝派张骞出使西域说起。很不幸，张骞一行人在途中被匈奴扣留，等他找到机会逃出来时，已经走了13年。在出使西域途中，张骞虽不自由，但还是了解到很多当地的风土民情。风尘仆仆逃回国后，他向汉武帝报告：“宛左右以蒲陶为酒，富人藏酒至万余石，久者数十岁不败”，“蒲陶”即葡萄，张骞毫不犹豫地把令人沉醉的葡萄美酒带回国。
后来，大宛国内发生变化，新国王上台后，把自己的儿子送到汉朝，以表示臣服。和国王的儿子一起来的还有葡萄、苜蓿等种子，就这样，葡萄终于来到了中国！但葡萄酒仍旧需要进口，并且是达官贵人才消费得起的奢侈品。《后汉书·宦者列传》中说，陕西扶风一个叫孟佗的富人，拿一斗葡萄酒贿赂宦官张让，当即被任命为凉州刺史。
葡萄酒从巨昂贵的海淘舶来品，到渐渐本土化，到唐代才实现。唐朝破了高昌国后，收集马奶子葡萄放到院中，并且得到了酿酒的技术，唐太宗把技术资料作了修改后酿出了芳香的葡萄酒，赐给大臣们品尝。当时两大国产名牌，一是凉州葡萄酒，产于甘肃武威一带，诗人王翰《凉州词》有云：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。”李白写出《清平调》，杨贵妃赏赐的也是这种凉州葡萄酒。另一种是河东“乾和葡萄酒”，产于今天的山西一带。
唐代海淘海淘买手：冯若芳上层社会的男男女女都生活在香云缭绕的环境中，他们的身上散发着香味，浴缸里撒着香料，而衣服上则挂着香囊。庭院住宅内，幽香扑鼻；公堂衙门内，芳香袭人；至于庙宇寺观，就更是香烟袅袅、香气弥漫的所在了。
唐代人对香料的使用称得上奢靡无度。国舅杨国忠（杨贵妃的堂兄）的“四香阁”，“用沉香为阁，檀香为栏，以麝香、乳香和为泥饰壁”，比皇宫中的沉香亭更奢华。长安富商王元宝在床前置木雕矮童二人，捧七宝博山炉，彻夜焚香。柳宗元收到韩愈寄来的诗后，“先以蔷薇露灌手，薰以玉蕤香，然后发读。”这些记载虽属小说家言，但至少反映了唐朝普遍使用香料或香材的社会背景。
流风所及，无论男女都讲求名香薰衣，香汤沐浴。在此薰染下，唐朝香料的需求量非常巨大，而本土出产又非常有限，所以海淘就成了唐朝香料的一个重要的来源。当时的海淘路线是：沈香（亦作沉香）出自天竺诸国；没香出自波斯国及拂林国；丁香出自东海及昆仑国；紫真檀出自昆仑盘盘国；降真香出自南海山中及大秦国等等。
香料从广州输入，又通过扬州出口日本，许多波斯来的“胡商”专门从事香料的海淘贸易。如波斯大商人李苏沙，曾向朝廷进贡沈香亭子材料。日本奈良时代文学家真人元开《唐大和上东征传》中记载，鉴真和尚东渡日本时，曾在扬州采购了麝香、沉香、甲香、甘松香、龙脑香等近千斤香料。鉴真在广州见到婆罗门、昆仑等地来的海船，装满了香药珍宝，积载如山。
这些海船最怕遇到海盗，有个叫冯若芳的海盗专门在南海打劫波斯海船掠取大量香料并以此致富。有趣的是，这个海盗冯若芳对鉴真和尚倒是有恩。公元年，鉴真东渡时遇到大风，漂流到海南三亚一带。冯若芳专门把鉴真请到家中，供养三日。之后，鉴真第6次东渡，带了12种香，约6百余斤，很可能便是大海盗冯若芳相赠。
明代海淘海淘买手：郑和“三宝太监”郑和，很可能是最有商业头脑的海淘买家，当时，苏门答腊的胡椒每官秤斤只要一两银子，运到中国后，每斤卖10至20两银子。也就是说，海淘胡椒有0倍到倍的利润。后人做过测算，以郑和庞大的船队只要运回0吨胡椒，就可以获得万至万两的利润。
除了胡椒，郑和还海淘了很多产于东南亚的紫檀木。后来，明代皇帝派官吏赴南洋采办紫檀木成为定例，一直延续到明朝灭亡，南洋群岛所产之紫檀木几乎被采伐殆尽。也因此，截止到明末清初，全世界所产绝大部分的紫檀木都汇集到中国，分储于广州和北京。正是由于郑和下西洋对贸易的促进，才有明清红木家具的辉煌。
郑和海淘回来的还有印染原料苏木（用苏木做原料染出来的大红色不会褪色），美容用品芦荟（当时是作为医药引进），此外还有鱼翅和马来草。
据以写《银元时代生活史》知名的民国老中医陈存仁在《津津有味谭》中记载，鱼翅的吃法也是随郑和下西洋的福建人引来的。有学者考证古籍资料，元明以前，确无鱼翅之类海产品的记录。到了明代中叶李时珍《本草纲目》中才发现有鱼翅的记述。李时珍比郑和晚多年，李时珍已有可能将郑和下西洋时所携带而归的鱼翅之类海产品食用方法记录下来。
查李时珍《本草纲目》中说鱼翅“味并肥美，南人珍之”。此之所谓“南人”，实际上就是指福建人。相传郑和下西洋时船队经过东南亚海域，因为粮食不足，船员们便在途经的海岛上捡拾当地土人丢弃的鱼翅，煮熟后用以充饥，感觉颇为爽口，从此鱼翅便成了中国人饮食的重要组成部分。就连宫廷膳食中也添加了这种珍品原料，如明代宦官刘若愚曾作《酌中志》（后人题名为《明宫史》），其中的“火集”记载了很多宫廷的起居生活，便提到：“先帝（指万历帝）最喜用……鲨鱼筋。”
但明熹宗之后到清代中期前，无人敢吃鱼翅。这是什么缘故呢？原来明熹宗年号天启，并喜欢吃鱼翅，恰恰与唐代李白的诗“明断自天启”中的诗句吻合。明朝灭亡后，后人附会吃鱼翅是最不吉利的事情，寓意国破家亡，妻离子散、霉运连连，导致很长一段时间无人敢吃鱼翅。
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